장롱면허 8년 만에 탈출한 동탄 방문운전연수 후기

면허를 따고 정확히 8년이 지났습니다. 그런데 저는 이 중 단 한 번도 운전대를 잡지 않았어요. 처음에는 곧 운전하겠지 싶었는데 시간이 지나면서 점점 더 무서워지더라고요. 나이가 들면서 반응속도가 떨어질까봐 걱정되고, 사고 날까봐 불안했습니다.

동탄 청계동에서 살고 있는데, 매번 필요한 일이 있어도 남편한테 부탁해야 했거든요. 장을 보러 가면서도, 아이 학원에 데려다줄 때도 항상 남편의 도움이 필요했습니다. 아이들도 점점 커지면서 '엄마도 운전할 수 있으면 좋겠다'는 말을 자주 했어요.

그런데 정말 결정적인 계기가 있었습니다. 엄마가 넘어지셔서 응급실에 가야 하는 사건이 생겼는데, 바로 그날 남편이 출장을 갔거든요. 택시를 기다리면서 20분을 울었습니다. 그 생각만 해도 지금도 가슴이 철렁합니다.

다음날 바로 네이버에 동탄 방문운전연수를 검색했습니다. 업체가 정말 많았어요. 가격도 천차만별인데 4일 기준으로 대략 45만원에서 60만원 사이였습니다. 방문연수가 비싼 편이지만 내 차, 내 동네에서 연습할 수 있다는 게 가장 마음에 들었습니다.

여러 업체에 상담을 신청했는데, 이곳 상담사분이 저처럼 오래 운전을 쉬었던 사람들을 많이 봤다고 말씀하셨어요. '절대 걱정하지 않으셔도 됩니다'는 말이 정말 큰 위로가 됐거든요. 그래서 이곳으로 결정하고 4일 과정을 예약했습니다.

첫 날 오전 10시에 강사님이 오셨습니다. 악수할 때부터 손에 땀이 났어요. 강사님이 'ㅋㅋ 그렇게 긴장하지 마세요, 저는 무서운 사람 아닙니다'라고 농담처럼 말씀하셨는데 다소나마 마음이 놓였습니다. 먼저 차 내부를 함께 둘러보면서 각 장치의 기능을 다시 설명해주셨어요.

가장 기초적인 부분부터 시작했습니다. 핸들을 잡는 정확한 방법, 미러를 확인하는 순서, 브레이크를 밟는 정확한 타이밍. 8년 동안 운전을 안 한 사람이라면 정말 모든 게 낯설더라고요. 강사님은 '이렇게 하시는 게 맞습니다, 좋습니다'라면서 자주 격려해주셨거든요.

동탄 청계동 집 앞의 좁은 골목길에서 약 1시간 반을 연습했습니다. 속도는 시속 20~30km 정도로 아주 느리게 시작했어요. 강사님이 '당신이 편한 속도가 제일 좋은 속도입니다'라고 말씀해주셔서 조금 자신감이 생기기 시작했습니다.

1시간 반이 지나니까 조금 익숙해져서 좀 더 넓은 도로로 나갔습니다. 동탄 청계동 근처의 4차선 도로였는데 차들이 많더라고요. 처음엔 정말 떨려서 시속 40km 정도로만 운전했는데, 강사님은 경적도 울려가며 조용히 지켜봐주셨어요.

2일차에는 좌회전과 우회전을 집중적으로 연습했습니다. 신호에 맞춰 들어가는 타이밍이 정말 어려웠거든요. 특히 좌회전은 대기차선에 들어서는 것 자체가 무서웠어요. 강사님이 '맞은편 차가 다 멈췄으면 천천히 시작하세요, 핸들은 미리 준비해놓으면 됩니다'라고 정확히 지도해주셨는데 이 말이 진짜 도움이 많이 됐습니다.

2일차 오후에는 아파트 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 동탄 청계동의 대규모 아파트 단지 지하주차장이었는데 생각보다 어렵더라고요 ㅠㅠ 앞주차부터 시작해서 옆주차, 후진주차까지 배웠는데 처음에는 정말 안 됐어요. 3번이나 다시 빼고 들어갔거든요. 하지만 강사님은 한 번도 짜증내지 않으셨고, '이게 제일 어려운 부분이고 여러 번 하다 보면 되는 거예요'라고 계속 격려해주셨습니다.

3일차는 먼 거리 운전이었습니다. 동탄에서 수원 방향으로 30km 정도 떨어진 곳까지 왕복으로 갔어요. 오전에는 강사님이 특별한 말씀 없이 조용히 옆에 계셨고, 오후에는 제가 스스로 길을 찾아 운전했습니다. 신호 대기하는 동안 '운전 잘하신다, 정말 충분히 할 수 있겠어요'라는 말씀을 들었을 때 정말 눈물이 났습니다...

4일차는 일상 코스였습니다. 동탄 청계동 집에서 출발해서 마트, 병원, 아이 학원까지 실제로 다니는 길을 모두 연습했어요. 강사님이 '이제 당신은 충분히 혼자 다닐 수 있습니다'라고 말씀해주셨을 때 4일간의 불안감이 다 사라지는 느낌이었습니다.

4일 과정의 비용은 50만원이었습니다. 처음에는 좀 비싸다고 생각했지만 지금 생각하면 절대 아깝지 않아요. 내돈내산이지만 이것만큼 가치 있는 투자는 없었던 것 같습니다. 남편의 스트레스 감소, 아이들의 편의성 증대, 그리고 제 정신적 안정감... 이 모든 게 50만원으로 바뀐 거죠.

지금은 연수를 끝낸 지 한 달이 넘었는데 매일 운전하고 있습니다. 혼자 마트도 가고, 아이들도 직접 데려다주고, 처음으로 엄마 병원도 혼자 운전해서 다녀왔어요. 8년 동안 할 수 없었던 일들이 이제는 다 가능하니까 정말 기쁩니다.

만약 저처럼 장롱면허라면 정말 이 과정을 추천합니다. 제일 중요한 건 결정이었어요. 언제부터 운전할까 고민하지 말고 그냥 시작하면 됩니다. 저처럼 8년을 못했던 사람이라도 4일이면 충분합니다.