장롱면허 4년 만에 탈출한 동탄 진안동 운전연수 후기

운전면허를 따고 4년이 지났습니다. 그런데 저는 이 중 단 한 번도 운전대를 잡은 적이 없었어요. 처음에는 회사에서 대중교통 통근이 편했거든요. 집에서 회사까지 버스 한 대면 되고, 지하철역도 가까워서 차가 필요 없었습니다. 하지만 아이가 태어나면서 상황이 완전히 달라졌어요. 보육원 입퇴원, 예방접종, 병원 진료... 모든 게 남편한테 의존하는 게 너무 미안했습니다.

올해 초에 동탄으로 이사를 왔는데 진안동 쪽에 작은 아파트를 구했거든요. 회사를 그만두고 육아에 집중하면서 갑자기 차의 필요성을 느꼈어요. 동탄 진안동은 도시 개발이 많이 되는 지역이라 대중교통보다는 자동차가 있는 게 훨씬 편했습니다. 그래서 남편이 자동차 한 대를 더 구했고, 제게 '이제 너도 운전해봐' 라고 권했어요.

운전연수 학원을 찾기 시작했을 때 가장 중요하게 생각한 게 비용이었어요. 어차피 초보자니까 비용이 저렴한 곳에서 기본만 배우면 된다고 생각했거든요. 하지만 상담을 받으면서 생각이 바뀌었습니다. 어떤 학원 선생님은 '초보니까 많이 틀려요, 괜찮습니다' 라고 포용해주셨고, 다른 학원 선생님은 '초보자들은 좀 엄하게 해야 배워요' 라고 하셨거든요. 저는 이미 운전에 대한 공포심이 있었으니까 격려해주는 선생님이 필요했어요.

결국 선택한 학원의 첫 통화부터 느낌이 좋았습니다. 선생님이 '차 타는 게 무섭지 않으세요?' 라고 먼저 물어주셨거든요. 제가 '네, 좀 떨려요' 라고 했을 때 '그래도 됩니다. 우리 함께 천천히 가요' 라고 하셨어요. 그 말 한마디에 이 학원으로 결정했습니다. 4일 12시간 과정에 48만원이었는데, 처음 생각보다는 비쌌지만 그만한 가치가 있을 거라고 믿었어요.

첫 수업 날짜를 정했을 때 정말 긴장이 많이 됐습니다. 5일 후였는데, 그 5일 동안 악몽을 3번이나 꿨어요 ㅋㅋ 남편이 '왜 자꾸 겁내니, 넌 잘할 수 있어' 라고 계속 격려해줬는데 저는 불안했습니다. 초대면 날 아침, 선생님이 동탄 진안동 우리 집 근처 작은 도로에서 만나기로 했어요. 정각에 차가 도착했고, 선생님이 내리셨을 때 '처음 배우시는 분들이 다 긴장하셔요. 저랑 같이하면 괜찮습니다' 라고 말씀하셨어요.

1일차 첫 30분은 차 안의 기본 조작을 배웠습니다. 시동 거는 법, 기어 변속, 각 페달의 위치를 정확히 배웠거든요. 선생님이 제 동작 하나하나를 지켜보면서 '아, 브레이크 발이 너무 경직돼있네요. 좀 더 자연스럽게 올려놓으세요' 라고 구체적인 피드백을 주셨습니다. 처음엔 틀린 것처럼 느껴져서 좀 부끄러웠는데, 그게 바로 전문가의 눈이구나 싶었어요.

시동을 걸고 첫 운전을 했을 때 정말 떨렸습니다. 동탄 진안동 주변의 한적한 골목길에서 천천히 출발했는데, 엑셀이 좀 뜨거웠어요 ㅠㅠ 선생님이 '클러치 발을 천천히 올리면서 엑셀은 조금만 밟으세요. 차가 움직이려고 한다는 느낌이 올 때까지 기다려요' 라고 말씀해주셨고, 그대로 따라했더니 부드럽게 움직였습니다. 그 순간 '아, 이렇게 하면 되는구나' 싶었어요.

오후에는 직진과 좌우회전을 연습했습니다. 동탄 진안동 4차선 도로로 나갔을 때 처음엔 차선 자체에 들어가는 게 힘들었어요. 가운데를 놓고 싶은데 자꾸 한쪽으로 쏠렸거든요. 선생님이 '차의 앞을 아닌 옆에서 길을 본다고 생각하세요. 앞만 보면 헷갈려요' 라고 하셨는데 그 팁이 정말 도움이 됐습니다.

2일차에는 주차 연습이 가장 길었어요. 아파트 단지 지하주차장, 백화점 지하주차장, 야외 주차장, 이렇게 여러 장소에서 연습했거든요. 후진 주차가 가장 어려웠는데, 처음엔 차를 빼고 들어가는 걸 3번이나 했어요 ㅠㅠ 선생님이 인내심 있게 '괜찮습니다. 다시 한 번 해봐요' 라고 하셨고, 같은 자리를 5번이나 연습했습니다. 마지막엔 한 번에 성공했을 때 선생님이 '봤죠? 할 수 있어요' 라고 말씀하셨는데 그 한마디가 정말 힘이 됐어요.

3일차에는 실제 도로에서의 운전 연습을 했습니다. 차량이 많은 도로에 나갔을 때 처음엔 숨을 쉬기도 힘들었어요. 하지만 선생님이 옆에서 계속 '좋아요, 잘하고 있어요, 천천히 해도 돼요' 라고 격려해주니까 점점 안정이 됐습니다. 선생님이 '지금 좌회전 하려고 하는데, 깜빡이 먼저 켜고 미러로 확인한 다음에 천천히 돌아요' 라고 단계별로 설명해주셨어요.

4일차 마지막 날에는 실제로 아이가 다니는 어린이집까지 가는 코스를 운전했습니다. 등하원 시간대라 아주 바쁜 시간대였는데, 선생님이 '실제로는 이런 상황들을 많이 만나게 돼요. 지금 좋은 기회로 배워보세요' 라고 하셨어요. 동탄 진안동에서 출발해서 주택가를 통과하고, 신호등을 여러 개 만나고, 우회전도 하고... 정말 실전 같았습니다. 어린이집 앞 아파트 주차장에 들어갔을 때 선생님이 '이제 충분히 하실 수 있어요' 라고 말씀하셨을 때 눈물이 흘렀어요.

4일 12시간 과정 비용이 48만원이었는데, 지금 생각하면 정말 잘 쓴 돈이라고 생각합니다. 버스비로 한 달에 쓸 돈, 택시비로 쓸 돈을 생각하면 이건 일회성 투자거든요. 무엇보다 선생님이 격려를 아끼지 않으셔서 심리적으로 많은 도움이 됐어요.

지금은 수업이 끝난 지 3개월이 됐는데, 거의 매일 운전합니다. 동탄 진안동에서 출발해서 아이 어린이집도 데려다주고, 마트도 가고, 엄마 집도 혼자 다녀오고... 이제는 차가 없는 생활이 상상이 안 돼요. 내돈내산 후기인데 정말 후회가 없습니다. 운전면허를 땄는데도 운전 못하는 분들 많잖아요. 근데 정말 배우면 할 수 있다는 걸 몸으로 느꼈어요.