장롱면허 7년 만에 탈출한 방문연수 후기

7년 전, 어렵게 딴 운전면허증은 제 지갑 속에서 한 번도 햇빛을 보지 못했습니다. 운전 실력은 점점 녹슬어갔고, '나는 운전과는 거리가 먼 사람이야'라고 스스로를 단정 지었습니다. 누가 운전해줄 때만 옆자리에 앉아서 편하게 다녔거든요.

하지만 최근에 제가 다니는 회사가 동탄 동탄동으로 이전하게 됐습니다. 대중교통으로는 통근 시간이 너무 길어졌고, 출퇴근길에 앉아 갈 자리도 찾기 어려웠습니다. 매일 아침저녁으로 진이 빠지는 기분이었습니다.

그러던 어느 날, 회사 동료들이 점심시간에 차를 타고 인근 병점동 맛집으로 가는 것을 봤습니다. 저는 그 먼 거리를 걸어서 가거나 택시를 타야 했는데, 그때 문득 '나도 운전해서 저렇게 편하게 다니고 싶다'는 생각이 강력하게 들었습니다. 더 이상 장롱면허로 살 수 없겠더라고요.

출퇴근의 편리함을 위해 운전 연수를 결심하고, 바로 방문 운전연수를 찾아봤습니다. 퇴근하고 피곤한데 학원까지 찾아가는 건 무리일 것 같았습니다. 동탄 지역을 중심으로 여러 업체들을 비교했습니다.

여러 곳을 알아본 결과, 제가 선택한 업체는 8시간 연수 과정에 38만원이었습니다. 솔직히 처음에는 8시간으로 충분할까 하는 의구심도 들었는데, 후기가 워낙 좋고 '단기간 고효율'이라는 문구에 끌렸습니다. 제 차로 연수받는 자차 연수였습니다.

전화 상담을 하는데, 제가 '고속도로는 아니어도 시내 주행은 무리 없이 할 수 있게 되고 싶다'고 말씀드렸더니, 강사님이 제 눈높이에 맞춰서 연수 프로그램을 구성해주겠다고 약속해주셨습니다. 친절한 응대에 신뢰가 가서 바로 예약했습니다.

드디어 연수 첫날! 동탄 동탄동 아파트 주차장에서 선생님을 만났습니다. 7년 만에 운전석에 앉으니 모든 게 낯설었습니다. 시동을 걸고 기어를 넣는 것조차 머뭇거렸습니다. 선생님이 '숨 한번 크게 쉬고, 천천히 해봐요.' 라고 차분하게 말씀해주셨습니다.

주차장에서 핸들 감각 익히는 연습을 30분 정도 하고, 바로 동탄 동탄동의 한적한 도로로 나갔습니다. 처음에는 속도 내는 것 자체가 무서웠습니다. 엑셀을 살짝만 밟아도 차가 엄청 빠르게 나가는 것 같아서 브레이크만 계속 밟았습니다.

선생님이 "속도 유지하는 게 중요해요. 시속 40km에 맞춰서 꾸준히 밟는 연습부터 해볼까요." 라고 말씀하시면서, 제가 너무 긴장하지 않도록 옆에서 계속 도와주셨습니다. 브레이크 밟는 습관을 고치는 게 쉽지 않았습니다.

둘째 날은 출퇴근 코스 위주로 연습했습니다. 동탄 동탄동에서 병점동 회사까지 가는 길인데, 차선이 여러 개 있는 큰 도로가 많았습니다. 차선 변경이 진짜 문제였습니다. 옆 차와 간격을 가늠하기도 어렵고, 타이밍 잡는 게 여간 어려운 일이 아니었습니다.

특히 차선 변경 시에 '숄더 체크'하는 법을 배웠는데, 선생님이 '사이드미러만 보지 말고 고개를 살짝 돌려서 뒤쪽을 꼭 확인해야 안전해요' 라고 강조해주셨습니다. 처음에는 어색하고 불안했지만, 몇 번 반복하니까 조금씩 익숙해지는 느낌이었습니다.

그리고 이날은 유턴 연습도 집중적으로 했습니다. 동탄 기배동의 유턴 구간에서 유턴을 시도했는데, 핸들을 언제 돌려야 하는지, 언제 풀어야 하는지 감이 안 와서 계속 헤맸습니다. 선생님이 '핸들 돌리는 지점과 푸는 지점을 정확히 인지해야 합니다.' 라며 상세하게 가이드 해주셨습니다.

마지막 셋째 날은 좀 더 난이도 있는 주행을 시도했습니다. 출퇴근 시간대에 맞춰서 동탄 동탄동 중심가를 주행했습니다. 차도 많고 오토바이도 많아서 긴장감이 최고조였습니다. 신호등 없는 작은 교차로 지나는 법, 끼어드는 차량에 대응하는 법 등 실전 노하우를 많이 배웠습니다.

특히 주차 연습은 이날 총력을 기울였습니다. 회사 주차장이 자주 복잡해서 후진 주차와 전면 주차가 필수거든요. 선생님이 '선을 기준으로 핸들을 이렇게 돌리면 딱 들어갈 거예요' 라고 공식처럼 알려주셨는데, 그게 정말 효과적이었습니다. 처음으로 회사 주차장에 깔끔하게 후진 주차 성공했을 때 진짜 감격스러웠습니다. 연수를 다 받고 나니 총 8시간이 정말 알차게 채워졌습니다. 짧은 시간이었지만 제게 필요한 핵심만 쏙쏙 알려주셔서 만족감이 아주 컸습니다.

7년 장롱면허에서 벗어나 이제는 매일 운전해서 출퇴근하는 제가 너무 신기합니다. 아침에 운전해서 회사 주차장에 딱 주차하고 나면 그렇게 뿌듯할 수가 없습니다. 저도 이제 운전하는 사람이라는 게 믿기지 않습니다.

연수 마지막 날, 선생님과 헤어지고 바로 다음 날 혼자 회사까지 운전해서 갔습니다. 가는 길에 조금 헤매긴 했지만, 무사히 회사에 도착했습니다. 그때의 성취감은 정말 말로 표현할 수 없었습니다.

이제는 운전 때문에 스트레스받지 않고, 오히려 운전을 즐기게 됐습니다. 퇴근하고 마트에 들러서 장을 보고 집에 가는 소소한 행복도 누리고 있습니다. 제 생활의 질이 정말 확 높아졌습니다.

8시간에 38만원이라는 비용이 아깝지 않았습니다. 오히려 그 이상으로 가치 있는 경험을 선물 받았습니다. 왜 진작 연수를 안 받았을까 후회될 정도입니다.

저처럼 출퇴근 문제로 운전 연수를 고민하는 동탄 지역 장롱면허 분들께 이 방문 연수를 강력하게 추천합니다. 단기간에 확실하게 운전 실력을 올리고 싶다면 이곳이 정답이라고 생각합니다.