장롱면허 10년 만에 탈출한 자차운전연수 솔직 후기

면허를 따고 거의 10년 가까이 운전대 근처에도 가본 적 없었습니다. 사실 운전은 저와는 전혀 다른 세상 이야기라고 생각했었어요. 그저 대중교통에 몸을 싣고 사는 게 당연하다고 여겼거든요.

하지만 부모님 댁이 대중교통으로는 너무 멀어서 명절이나 가족 행사가 있을 때마다 남편이 저까지 태우고 장거리 운전을 하는 게 늘 미안했습니다. 제가 운전이라도 할 줄 알면 중간에 교대라도 할 텐데 말이죠.

결정적인 계기는 지난 설이었습니다. 동생네가 새로 뽑은 SUV를 끌고 왔는데, 저만 여전히 운전 못 하는 장롱면허라는 게 너무 초라하게 느껴지더라고요. 그날 밤 집에 와서 남편한테 바로 운전연수 알아보고 싶다고 말했습니다. 진짜 서러웠나 봐요 ㅠㅠ

인터넷에 '동탄운전연수'라고 검색하니 여러 업체가 나왔습니다. 가격도 10시간 기준으로 40만원대부터 50만원대 후반까지 천차만별이었습니다. 저는 아무래도 제가 몰던 차로 연습해야 실전에서 바로 운전할 수 있을 것 같아서 자차연수를 위주로 알아봤습니다.

몇 군데 전화로 상담을 받아보고 강사님들의 프로필과 후기를 꼼꼼히 비교했습니다. 그중 가장 친절하고 전문적으로 보이는 한 곳으로 결정했습니다. 10시간 연수에 45만원이었는데, 제 오랜 장롱면허를 탈출하는 비용으로는 충분히 합리적이라고 생각했습니다.

첫날은 정말 심장이 입 밖으로 튀어나올 것 같았습니다. 제가 차 운전대를 잡고 있다는 사실 자체가 너무 무섭고 떨렸거든요. 동탄 영천동의 비교적 한적한 도로에서 출발해서 핸들을 어떻게 잡고 돌려야 하는지, 시동은 어떻게 거는지부터 다시 배웠습니다.

선생님이 옆에서 계속 "천천히 가도 괜찮아요. 보행자랑 주변 차량 흐름만 잘 읽으세요" 하고 안심시켜주셨습니다. 브레이크를 밟는 것도 어색해서 자꾸 차가 꿀렁거렸는데, 부드럽게 밟는 법을 정말 자세히 알려주셔서 금방 익숙해졌습니다. 진짜 신기했어요.

둘째 날에는 전날보다 좀 익숙해졌다고 생각했는데, 막상 신호등이 많고 차선 변경을 해야 하는 동탄대로 같은 큰 도로에 나가니 또다시 멘붕이 왔습니다. 차선 변경을 몇 번 시도하다가 뒤에서 경적 소리 듣고 진짜 식겁했습니다 ㅠㅠ. 순간 움찔해서 핸들을 놓칠 뻔했잖아요.

그때 선생님이 "차선 변경할 때는 사이드미러로 뒤차와의 거리를 충분히 확인하고, 깜빡이는 여유 있게 넣으세요. 그리고 과감하게 들어가야 합니다!" 라고 차분하게 말씀해주셨습니다. 그 말씀에 용기를 내서 다시 시도해보니 거짓말처럼 좀 더 부드럽게 차선 변경에 성공했습니다.

주차 연습은 셋째 날에 시작했습니다. 이게 제일 걱정했던 부분인데, 동탄 병점동에 있는 대형 마트 지하주차장에서 후진 주차부터 했습니다. 처음엔 선생님이 거의 다 코치해주셨는데, 점점 저 혼자 주차 칸에 차를 넣을 수 있게 됐어요. 진짜 감격스러웠습니다.

선생님이 공식처럼 '여기서 핸들 다 감고, 저기서 풀고' 하는 식으로 알려주셨는데, 이게 진짜 신기하게도 딱딱 맞더라고요. 평행주차까지 마스터하고 나니 주차에 대한 막연한 두려움이 정말 많이 사라졌습니다. 밤에 잠들기 전에도 계속 머릿속으로 시뮬레이션해봤습니다 ㅋㅋ.

마지막 날에는 고속도로 진입 연습까지 했습니다. 동탄에서 오산 방향 고속도로를 타봤는데, 합류하는 구간이 속도가 너무 빨라서 어려웠습니다. 옆에서 선생님이 속도 조절이랑 타이밍을 정확하게 짚어주셔서 무사히 진입하고 빠져나올 수 있었습니다. 진짜 값진 경험이었습니다.

연수가 끝나고 며칠 뒤, 처음으로 혼자 부모님 댁까지 운전해서 갔습니다. 왕복 3시간 거리인데, 예전 같으면 상상도 못할 일이었죠. 출발할 때는 손에 땀이 흥건했지만, 무사히 도착해서 부모님이 정말 기특하다고 해주시는 모습에 모든 긴장이 눈 녹듯 사라졌습니다.

운전을 할 수 있게 되니 제 활동 반경이 정말 넓어졌습니다. 이제 더 이상 남편에게 의지하지 않아도 되고, 제 스스로 어디든 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 진짜 제 인생의 새로운 전환점이 된 것 같아서 매일이 설레고 즐겁습니다.

솔직히 운전연수 비용이 부담될 수도 있다고 생각합니다. 하지만 10년 장롱면허를 이렇게 단 며칠 만에 탈출하고, 운전으로 얻은 자유와 편리함은 그 어떤 돈으로도 살 수 없는 경험이었다고 확신합니다. 운전 때문에 고민하는 분들이 계시다면 꼭 한번 경험해보시라고 말하고 싶습니다.