장롱면허 8년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

제가 운전면허를 딴 건 8년 전 대학교 시절이었습니다. 그때는 운전할 일이 없을 줄 알았는데, 졸업하고 직장 다니고 결혼하고 아이까지 생기니 운전 없이는 정말 살기 힘든 세상이 되었습니다. 남편 차를 빌려 타자니 괜히 불안하고, 제 차를 사자니 운전할 자신이 없었습니다.

특히 가장 큰 문제는 장 보기였습니다. 아이 둘을 데리고 대중교통으로 마트 한 번 가면 진이 다 빠지곤 했습니다. 카트에 짐 가득 싣고 아이들 손 잡고 버스 타는 날에는 '이게 뭐 하는 건가' 싶어 한숨만 나왔습니다. 비 오는 날은 상상하기도 싫었습니다.

밤에 운전하는 것은 생각만 해도 오싹했습니다. 어둠 속에서 라이트 불빛이 너무 강렬하고, 표지판도 제대로 안 보일 것 같았습니다. 남편은 "연습하면 다 돼"라고 말했지만, 저는 '내가 사고 내면 어쩌지?' 하는 걱정 때문에 도저히 시동을 걸 용기가 나지 않았습니다.

그러다 동네 엄마들 모임에서 운전연수 이야기가 나왔습니다. 다들 저처럼 장롱면허였다가 연수 받고 베스트 드라이버가 됐다는 말에 솔깃했습니다. 특히 자차운전연수가 내 차로 배우니까 나중에 혼자 운전할 때 더 좋다는 이야기에 바로 결심했습니다.

여러 곳을 비교해봤는데, 동탄 지역에서는 이 곳이 자차연수를 전문으로 한다고 해서 믿음이 갔습니다. 10시간 코스로 신청했고, 비용은 40만원대 초반이었습니다. 제 차로 연수받는 거라 추가 비용 부담도 없었고, 무엇보다 익숙한 차로 배우는 게 훨씬 효과적일 것 같았습니다.

첫째 날, 강사님이 동탄 기배동 저희 집으로 직접 오셨습니다. 제 차에 동승하셔서 이것저것 설명을 해주셨습니다. 저는 시동 거는 법도 가물가물했는데, 강사님이 옆에서 '괜찮아요, 다 처음엔 그래요' 하시며 웃어주셔서 긴장이 좀 풀렸습니다. 기본적인 계기판 설명과 기어 조작법부터 다시 익혔습니다.

동탄 기배동의 비교적 한적한 도로를 돌면서 차선 유지와 정지선 맞추는 연습을 했습니다. 강사님이 '시선은 멀리 보고, 차선 중앙에 내 몸을 맞추는 느낌으로' 라고 팁을 주셨는데, 이게 정말 도움이 많이 됐습니다. 처음에는 자꾸 한쪽으로 쏠렸지만, 점점 중앙을 지킬 수 있게 됐습니다.

둘째 날은 동탄 동탄동의 복잡한 시내 주행을 해봤습니다. 여러 갈래의 길이 나오는 로터리 진입이 가장 어려웠습니다. 강사님이 '여기서는 회전 차량에게 우선권이 있어요, 급하게 들어가지 말고 여유를 보세요' 라고 조언해주셨습니다. 덕분에 조금 더 침착하게 진입할 수 있었습니다.

특히 표지판 읽는 것이 혼란스러웠습니다. 속도 제한, 주차 금지, 일방통행 등 너무 많은 정보가 한눈에 들어오지 않아서 정신이 없었습니다. 강사님께서 '처음에는 중요한 것 위주로 보세요. 속도, 방향, 그리고 금지 표지판만 집중해도 돼요' 라고 말씀해주셨습니다. 과부하가 오지 않도록 핵심을 짚어주셨습니다.

셋째 날은 제가 제일 걱정했던 평행 주차와 후진 주차 연습이었습니다. 동탄 동탄동 아파트 상가 주차장에서 연습했는데, 평행 주차는 공식만으로는 안 되겠더라고요 ㅠㅠ 강사님이 '사이드 미러 각도를 이렇게 조절하고, 뒷바퀴가 저 선에 닿으면 핸들을 최대로 꺾으세요' 라고 정확한 기준을 알려주셨습니다.

수십 번의 시도 끝에 평행 주차를 성공했을 때의 쾌감은 정말 잊을 수 없었습니다. 옆에서 강사님이 '잘했어요! 이제 감 잡았네요!' 하고 칭찬해주셔서 기분이 너무 좋았습니다. 주차에 대한 막연한 공포가 많이 사라지는 순간이었습니다.

마지막 넷째 날은 밤에 운전하는 연습을 했습니다. 동탄 대로를 야간에 주행하면서 라이트 조작법, 상향등 사용법을 배웠습니다. 처음에는 너무 어둡고 차들이 빨라서 무서웠는데, 강사님이 '밤에는 시야가 좁아지니 더 전방 주시해야 해요. 그리고 내 차의 위치를 항상 인지해야 합니다' 라고 강조해주셨습니다.

4일간의 연수 후, 저는 이제 혼자서도 마트에 가고 아이들을 데리고 병원도 갈 수 있게 되었습니다. 8년 동안 장롱면허였던 제가 이렇게 변할 줄은 정말 몰랐습니다. 혼자 동탄 이마트 주차장에서 평행 주차를 성공했을 때, 저 스스로가 너무 대견했습니다.

이 자차운전연수는 저에게 운전 실력뿐만 아니라 자신감까지 선물해주었습니다. 비용 40만원대 초반이 아깝다는 생각은 전혀 들지 않습니다. 오히려 삶의 질이 훨씬 높아졌습니다. 저처럼 오랜 장롱면허로 고민하시는 분들께 적극 추천하고 싶습니다. 강사님 덕분에 이제 정말 편안하게 운전할 수 있습니다.

가족들도 제가 운전하는 모습을 보고 깜짝 놀랐습니다. 이제 남편에게 부탁하지 않아도 되어서 너무 홀가분합니다. 얼마 전에는 친구와 함께 동탄 호수공원까지 드라이브를 다녀오기도 했습니다. ㅋㅋ 저의 운전 인생 2막이 시작된 것 같습니다!