장롱면허 7년 만에 탈출한 초보운전연수 후기

저는 7년 전 면허를 땄지만, 도로에 나가는 건 상상도 못하는 뼛속까지 장롱면허였습니다. 뚜벅이 생활에 익숙해져서 큰 불편함을 못 느꼈는데, 최근에 회사 일이 바빠지면서 대중교통으로 출퇴근하는 시간이 너무 아깝게 느껴지기 시작했습니다. 출퇴근 시간만 아껴도 자기계발을 하거나 잠을 더 잘 수 있겠다는 생각이 들었어요. 항상 막차 시간을 걱정하며 친구들과의 모임에서 먼저 일어서는 것도 지쳤고요.

결정적으로 지난 겨울, 갑작스러운 눈 때문에 버스가 끊겨서 퇴근길에 2시간을 걸었던 일이 있었습니다. 그때 '이러다 큰일 나겠다' 싶어서 더 이상 미룰 수 없다는 생각이 들었습니다. 그때부터 운전연수를 알아보기 시작했는데, 워낙 오래 쉬어서 걱정이 많았습니다. 정말 기본적인 것부터 다시 시작해야 할 것 같았거든요. 아무튼 이번 기회에 반드시 장롱면허를 탈출하리라 다짐했습니다.

운전 연수 업체를 찾을 때 가장 중요하게 생각했던 건 '초보'에게 특화된 프로그램이었습니다. 동탄 지역에 여러 곳이 있었는데, 특히 초보운전연수 전문이라고 광고하는 곳들을 집중적으로 봤습니다. 3일 코스와 4일 코스가 있었고, 저는 최대한 빨리 감을 익히고 싶어서 3일 집중 코스를 선택했습니다. 가격은 10시간에 42만원이었는데, 제가 알아본 동탄 근처 초보운전연수 비용 중에서는 합리적인 수준이라고 생각했습니다. 인터넷 후기들도 좋았고요.

연수 첫날, 동탄 새솔동에 있는 약속 장소로 강사님(박 선생님이었습니다)이 오셨습니다. 오랜만에 운전석에 앉으니 핸들부터 브레이크, 액셀까지 모든 것이 낯설게 느껴졌습니다. 선생님이 옆에서 '긴장 푸세요, 처음엔 다 그래요'라며 편안하게 해주셨습니다. 기본적인 좌석과 미러 조절부터 시작해서, 핸들링 연습을 주로 했습니다. 동탄 새솔동의 비교적 한적한 골목길 위주로 천천히 움직이는 연습을 반복했습니다. 솔직히 차가 움직이는 것 자체가 신기하고 무서웠습니다.

선생님은 제가 핸들을 너무 꽉 쥐고 경직되어 있는 것을 보시더니 '운전은 힘으로 하는 게 아니에요. 어깨 힘 빼시고, 핸들은 계란 쥐듯이 가볍게 잡아보세요'라고 말씀해주셨습니다. 그 말씀 덕분에 조금이나마 긴장을 풀고 편하게 운전할 수 있었습니다. 특히 좁은 길에서 보행자를 만났을 때 어떻게 대처해야 하는지도 상세하게 알려주셔서 좋았습니다. 작은 부분까지 놓치지 않고 가르쳐주시는 점이 인상 깊었습니다.

2일차에는 동탄 기배동 쪽의 조금 더 넓은 도로로 나갔습니다. 신호등이 있는 교차로에서 좌회전, 우회전 연습을 반복했는데, 역시나 타이밍 잡는 게 쉽지 않더라고요. 특히 비보호 좌회전은 진짜 무서웠습니다 ㅠㅠ 제가 계속 주저하니까 강사님이 '맞은편에 차가 없으면 과감하게 들어가야 해요. 근데 좌우는 꼭 확인해야 합니다'라고 알려주셨습니다. 몇 번의 시행착오 끝에 비보호 좌회전에도 성공했을 때는 작은 성취감을 느꼈습니다. 그리고 이날도 역시 주차 연습이 빠질 수 없었죠.

동탄 기배동의 아파트 단지 주차장에서 후진 주차와 전면 주차를 집중적으로 연습했습니다. 어제보다는 감이 조금 더 생겼지만, 여전히 어려웠습니다. 특히 주차 칸에 정확히 들어가는 게 저의 숙제였습니다. 강사님이 '앞 차랑 내 차가 나란히 됐을 때 사이드미러에 이 부분이 보이면 핸들을 끝까지 돌려보세요'라고 구체적인 공식을 알려주셨습니다. 그 덕분에 주차 성공률이 확 올라갔습니다. 이제는 주차 공간을 보면 강사님의 목소리가 자동 재생되는 것 같아요 ㅋㅋ.

연수 3일차 마지막 날에는 제가 매일 출퇴근하는 동탄 진안동-동탄 병점동 구간을 직접 운전했습니다. 출근 시간이라 차가 많아서 처음에는 살짝 겁이 났지만, 이틀 동안 배운 것들을 떠올리며 침착하게 운전했습니다. 차선 변경도 훨씬 자연스러워졌고, 신호등 앞에서 여유도 생겼습니다. 강사님께서 '이제 **님은 충분히 혼자 운전할 수 있습니다. 너무 완벽하게 하려고 하지 말고, 안전하게 운전하는 게 제일 중요해요'라고 격려해주셨습니다. 그 말에 정말 큰 용기를 얻었습니다. 3일 만에 이렇게 변할 수 있다니 믿기지 않았습니다.

연수를 받기 전에는 운전석에 앉는 것조차 두려워했던 제가, 이제는 매일 아침 차를 몰고 회사로 향합니다. 출퇴근 시간이 절반으로 줄어들었고, 저녁에는 친구들과 편안하게 약속을 잡을 수 있게 됐습니다. 주말에는 동탄 병점동에 있는 대형 마트에도 혼자 장보러 다니고, 얼마 전에는 엄마 집까지 운전해서 다녀왔습니다. 이전에는 상상도 할 수 없었던 일들이었습니다. 정말 저에게는 엄청난 변화입니다.

3일 10시간에 42만원이라는 비용이 결코 적은 돈은 아니지만, 제 삶의 질을 이렇게까지 높여줄 줄은 몰랐습니다. 이 돈을 아꼈다면 저는 아직도 버스나 지하철에 몸을 싣고 답답해했을 겁니다. 이 정도면 정말 아깝지 않은 투자라고 생각해요. 앞으로도 계속 안전운전하면서 베스트 드라이버가 되고 싶습니다.

동탄에서 저처럼 오랫동안 장롱면허로 고민만 하고 계셨던 분들에게 이 초보운전연수를 진짜 추천하고 싶습니다. 특히 박 선생님처럼 친절하고 꼼꼼하게 알려주시는 분과 함께라면 분명 좋은 결과를 얻으실 수 있을 거예요. 혼자서는 절대 해결할 수 없었던 운전 두려움을 극복하게 해주셔서 정말 감사합니다. 이 후기가 도움이 되었으면 좋겠어요!