신차를 샀을 때 정말 설렜습니다. 더 이상 남편 차에 타지 않고 내 차로 출퇴근하면 얼마나 좋을까 생각했거든요. 근데 현실은 그렇지 않았습니다. 새 차는 차고에만 있고 매일 남편 차를 타고 다녔습니다.
면허는 있었지만 정확히 3년 동안 운전대를 한 번도 잡지 않았어요. 처음엔 곧 운전하겠지 했는데 시간이 지나면서 점점 더 무서워지더라고요. 아이를 태워야 한다는 생각이 들면 더더욱 겁이 나고, 고속도로는 상상도 못 했습니다.
결정적인 순간이 있었는데, 남편이 '넌 정말 운전할 생각 없어?'라고 물었을 때였습니다. 그때 눈물이 나더라고요. 자녀가 커갈수록 아이도 엄마가 운전하는 모습을 봐야 한다는 생각이 들었습니다.
그래서 바로 운전연수를 검색했습니다. 동탄에서 방문으로 와주는 곳들이 많았는데, 자차로 배워야 내 차에 익숙해진다고 생각해서 자차연수를 찾았습니다.
동탄에 연수 회사가 여러 개가 있었는데, 비용을 비교해보니 12시간 과정이 45만원에서 55만원 사이였습니다. 저는 45만원대 회사로 결정했는데, 후기를 보니 강사분이 침착하고 친절하다고 해서 선택했습니다.
예약하고 이틀 뒤에 첫 수업을 받기로 했습니다. 동탄 영천동에 사는데, 강사분이 우리 집 앞까지 와주셨거든요. 내 차로 배운다는 게 정말 신기했습니다.
1일차 아침 9시에 시작했습니다. 선생님이 차에 타시더니 먼저 깊게 숨 쉬라고 하셨습니다. 그 한마디가 정말 긴장을 풀어줬어요. 동탄 영천동 집 주변 이면도로에서 30분을 감을 잡는 데 썼습니다. 브레이크, 액셀, 조향감을 다시 배웠는데 진짜 낯설더라고요 ㅋㅋ

처음 나갔을 때는 손이 떨렸습니다. 핸들을 너무 세게 잡았다고 해서 손가락을 펴보라고 하셨어요. 그렇게 30분을 천천히 연습하고 나서 큰 도로로 나갔습니다. 동탄에서 수원 쪽으로 가는 번영로에 나갔는데 차가 자꾸 오른쪽으로 치우쳤습니다.
선생님이 '핸들을 너무 크게 꺾지 마시고 조금만 조정해요. 그리고 정면을 보고 가는데, 옆은 사이드미러로 봐요'라고 하셨습니다. 이 말이 정말 도움이 됐어요. 그다음부터는 차가 흔들리지 않고 일정한 속도로 갔습니다.
신호에 정차했다가 다시 출발하는 연습을 많이 했습니다. 가다가 멈췄다 가다가 멈추는 반복이었는데, 이게 진짜 피곤하더라고요. 근데 선생님이 '이게 기본이에요. 이걸 자연스럽게 할 수 있으면 나머지는 쉬워요'라고 하셨습니다.
좌회전이 제일 무서웠습니다. 맞은편 차가 안 오는 게 확실해도 들어가는 게 겁났거든요. 선생님이 '속도를 높여야 해요. 안 들어갈 것 같으면 일단 신호 기다리고 다음 기회에 해요'라고 말씀하셨는데, 이 팁이 정말 좋았습니다.
2일차에는 주차 연습을 했습니다. 동탄 영천동 대형마트 지하주차장으로 갔는데, 제일 무섭던 부분이 바로 주차였습니다 ㅠㅠ 처음에는 앞 주차만 했는데 너무 어렵더라고요. 선생님이 차선 사이에 정렬하는 법을 천천히 설명해주셨습니다.
후진 주차는 5번을 했습니다. 처음 2번은 완전히 망쳤어요. 왼쪽으로 너무 가까워서 옆 차에 거의 부딪힐 뻔했거든요. 선생님이 '백미러에서 흰 선이 보일 때쯤 핸들을 꺾어요'라고 하셨는데, 이 방법으로 3번째부터 성공했습니다.
그 이후로 마트 곳곳의 여러 주차 공간에서 연습했습니다. 넓은 공간, 좁은 공간, 경사진 곳 등에서 모두 연습했어요. 마지막에는 '이제 충분히 할 수 있겠어요'라고 하셨을 때 정말 뿌듯했습니다.

3일차는 고속도로 연습을 했습니다. 이게 제일 무서웠던 부분인데, 동탄에서 수원으로 가는 고속도로에 올랐습니다. 처음 진입로에 올라가는데 손가락이 저렸어요. 속도감이 완전히 달랐거든요.
선생님이 '천천히 속도를 올려요. 처음부터 100km/h를 낼 필요는 없어요'라고 하셨습니다. 처음에는 80km/h로 가다가 조금씩 올렸어요. 차선 변경을 할 때는 사이드미러를 먼저 보고, 그 다음 뒤를 돌아봐서 사각지대를 확인하라고 했습니다.
차선 변경이 정말 어려웠습니다. 뒤에 차가 오는지 안 오는지 자꾸 헷갈렸거든요. 근데 선생님이 옆에 있으니까 안심이 됐어요. 여러 번 연습하다 보니 감이 오기 시작했습니다.
4일차는 동탄 기배동 근처 도로들을 돌아다니며 연습했습니다. 산업도로, 왕복 6차선 도로 등 다양한 도로에서 운전했어요. 이날은 특별히 비 오는 날씨였는데, 선생님이 '빗길은 브레이크를 더 일찍 밟아요. 급정거는 위험합니다'라고 강조하셨습니다.
빗길에서 커브 도는 것도 배웠고, 빗길에서 차선 변경하는 것도 배웠습니다. 일반 도로와는 완전히 다르더라고요. 그런데 선생님이 옆에서 차분하게 설명해주셔서 불안감이 덜했습니다.
마지막 연습 때는 동탄 영천동 아파트 단지 지하주차장에서 다양한 상황을 연습했습니다. 좁은 골목, 내리막 주차장, 기둥들 사이의 좁은 공간 등에서 모두 해봤어요. 선생님이 '이 정도면 충분히 혼자 다닐 수 있어요'라고 말씀하셨을 때 정말 울컥했습니다.
총 12시간 코스에 45만원을 냈습니다. 내돈내산 솔직히 말해서 처음엔 비싸다고 생각했거든요. 근데 지금 생각하니까 이건 정말 가성비 좋은 투자였습니다. 아이 학원 데려다주고, 장 보고, 친구들도 만나고, 내 자유가 생겼거든요.
이제 매일 혼자 운전하고 있습니다. 처음 혼자 나갔을 때는 손가락이 떨렸지만 지금은 가능합니다 ㅋㅋ 고속도로도 자주 가고, 밤 운전도 하고 있습니다. 받길 정말 잘했다는 생각이 들어요. 같은 상황에 있는 분들에게 강력하게 추천합니다.
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