장롱면허 8년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

저는 운전면허를 딴 지 햇수로 8년이나 된 장롱면허 소지자였습니다. 차는 있는데 운전을 못하니 항상 남편이 모든 운전을 도맡아 했습니다. 아이들 어린이집 데려다주는 것도, 문화센터 가는 것도 전부 택시나 버스를 이용해야만 했습니다.

특히 지난달에는 아이가 갑자기 아파서 병원에 가야 했는데, 남편은 회의 중이라 연락이 안 되고 택시도 잘 안 잡히는 상황이었습니다. 그때 '내가 직접 운전할 수만 있다면 이렇게 발만 동동 구르지 않아도 될 텐데' 하는 생각에 너무 속상했습니다.

그날 이후, 더 이상 미룰 수 없다고 생각했습니다. 아이들을 위해서라도 제가 운전을 배워야겠다고 굳게 결심했습니다. 제 삶의 질을 위해서라도 운전은 필수라고 느껴졌습니다. 바로 운전연수 업체를 알아보기 시작했습니다.

동탄 지역에서 자차운전연수를 해주는 곳을 위주로 찾아봤습니다. 제 차로 연습해야 실제 운전할 때 더 도움이 될 것 같았거든요. 여러 곳을 비교해보니 자차연수는 10시간 기준으로 대략 35만원에서 45만원 사이였습니다.

저는 후기가 좋고 강사님이 꼼꼼하게 봐주신다는 평이 많은 곳으로 선택했습니다. 10시간 코스에 40만원을 지불했습니다. 솔직히 적은 금액은 아니었지만, 제 운전 실력 향상을 위해 꼭 필요한 투자라고 생각해서 내돈내산으로 결정했습니다.

1일차에는 정말이지 모든 게 어색했습니다. 운전석에 앉아 시동을 거는 것부터 버벅거렸습니다. 동탄 새솔동에 있는 저희 아파트 지하주차장에서 차량 점검 및 조작법을 다시 배웠습니다. 선생님이 브레이크와 액셀 감을 익히는 연습부터 차근차근 도와주셨습니다.

선생님이 "정**님, 너무 긴장하지 마세요. 처음에는 다 그래요. 편하게 생각하고 시선은 항상 멀리 보세요" 라고 말씀해주셨는데, 그 덕분에 조금씩 마음이 놓였습니다. 아파트 주변 이면도로를 돌면서 차폭감과 핸들 감을 익혔습니다.

2일차에는 제가 가장 무서워하던 차선 변경 연습을 했습니다. 동탄 동탄동으로 이어지는 왕복 4차선 도로로 나갔는데, 옆 차선에서 쌩쌩 달리는 차들을 보니 심장이 오그라들었습니다. 타이밍을 못 잡아서 계속 머뭇거렸습니다.

선생님이 "사이드미러로 뒤차가 내 차 옆에 보이는 순간 핸들을 살짝 틀어서 들어가면 돼요. 과감하게" 라고 팁을 주셨습니다. 그 말씀을 믿고 몇 번 시도해보니 신기하게도 차선 변경이 되기 시작했습니다. 진짜 너무 신기했습니다.

3일차에는 주차 지옥에 빠졌습니다 ㅠㅠ 제가 제일 두려워하는 것이었습니다. 동탄 청계동에 있는 대형마트 주차장으로 가서 후진 주차와 평행 주차를 반복했습니다. 후진 주차 공식은 머리로는 알겠는데 몸이 안 따라주더라고요.

선생님이 옆에서 계속 '여기서 핸들을 끝까지 돌려요', '저 기둥이 사이드미러에 보이면 멈춰요' 하고 상세하게 알려주셨습니다. 덕분에 몇 번의 실패 끝에 기둥과 기둥 사이에 차를 예쁘게 넣는 데 성공했습니다. 그때의 성취감이란!

4일차에는 동탄에서 오산으로 넘어가는 국도를 달려봤습니다. 시속 80km로 달리는 것도 처음엔 무서웠는데, 선생님의 차분한 지도 덕분에 조금씩 속도감을 익혀갔습니다. 고속도로 진입 연습도 살짝 해봤는데, 처음엔 너무 무섭더라고요.

마지막 5일차에는 제가 평소 자주 가는 아이 어린이집까지 운전했습니다. 출근 시간대라 차가 좀 막혔지만, 침착하게 운전해서 무사히 도착했습니다. 선생님이 "이제 혼자서도 충분히 운전할 수 있겠어요" 라고 하셨을 때 진짜 감격스러웠습니다.

운전연수를 받기 전에는 남편이 없으면 아이들을 데리고 아무데도 갈 수 없었습니다. 하지만 이제는 제가 직접 운전해서 아이들 어린이집 등하원도 시키고, 동네 마트 장보는 것도 쉬워졌습니다. 제 삶에 큰 변화가 찾아왔습니다.

연수 끝나고 바로 다음 날, 혼자서 아이를 태우고 어린이집에 다녀왔습니다. 무사히 도착해서 아이를 내려주는 순간, '드디어 내가 해냈다'는 뿌듯함이 밀려왔습니다. 이제 주말에 가족끼리 외식 나갈 때도 제가 운전해서 갈 수 있게 됐습니다.

10시간 자차운전연수 40만원은 저에게 운전의 자유와 자신감을 선물해줬습니다. 비용이 아깝지 않을 만큼 알찬 수업이었습니다. 동탄에서 장롱면허 탈출을 꿈꾸는 분들께 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 제 삶이 진짜 달라졌습니다.