장롱면허 8년 만에 탈출한 방문연수 후기

면허를 딴 지 벌써 8년이나 흘렀습니다. 그동안 차는커녕 운전대 근처에도 가본 적 없는 완벽한 장롱면허였습니다. 가끔 친구들이 '너 차 있어도 운전 못 하잖아'라고 놀릴 때마다 씁쓸하게 웃어넘기곤 했습니다.

가장 큰 문제는 친구들과의 모임이었습니다. 제가 사는 동탄 병점동은 대중교통이 나쁘지 않지만, 조금만 외곽으로 나가도 불편한 점이 많았습니다. 매번 친구 차를 얻어 타거나 대리운전을 이용해야 하는 상황이 답답했습니다.

그러다 친구들과 함께 교외로 캠핑을 가기로 했는데, 운전할 사람이 부족하다는 말에 문득 '이번 기회에 나도 운전을 해볼까?'라는 생각이 들었습니다. 더 이상 장롱면허로 살 수는 없다는 결심과 함께, 캠핑 전까지 운전을 마스터하겠다는 목표를 세웠습니다.

급하게 '동탄 방문운전연수'를 검색했고, 캠핑 일정에 맞춰 4일간 진행되는 코스를 찾았습니다. 여러 연수 후기를 읽어보니 자차로 연수받는 게 아무래도 실전 감각을 익히는 데 좋다는 의견이 많았습니다. 그래서 자차연수를 전문으로 하는 곳으로 결정했습니다.

연수 비용은 4일 12시간 코스에 40만원 초반대였습니다. 한 번에 큰돈이 나가는 것 같아서 조금 망설였지만, 이번 기회에 제대로 배우지 않으면 또다시 장롱면허로 돌아갈 것 같아서 큰맘 먹고 결제했습니다. 예약 과정도 순조로웠습니다.

연수 1일차, 선생님은 동탄 병점동의 한적한 주택가 골목에서 저를 기다리고 계셨습니다. 처음에는 핸들을 너무 꽉 잡아서 팔에 힘이 잔뜩 들어갔습니다. ㅋㅋ 선생님이 '어깨 힘 빼고 핸들은 부드럽게 잡아야 해요'라고 하시면서 핸들링 기본부터 가르쳐주셨습니다.

특히 골목길 주행에서는 좌우 공간감이 전혀 없어서 차폭을 가늠하기 어려웠습니다. 마주 오는 차를 보면 심장이 덜컥 내려앉았어요. 선생님은 '벽이나 주차된 차와의 거리를 사이드미러로 확인하고, 내 어깨 위치를 기준으로 삼아보세요'라고 조언해주셨습니다. 몇 번 연습하니 조금씩 익숙해졌습니다.

2일차에는 제가 가장 어려워했던 평행 주차에 도전했습니다. 동탄 기배동의 좁은 이면 도로에서 연습했는데, 앞뒤 차 간격을 맞추고 핸들을 돌리는 타이밍이 너무 어려웠습니다. 후진 기어를 넣으면 온몸이 경직되곤 했습니다. ㅠㅠ

선생님은 제가 좌절할 때마다 '평행 주차는 공식이 있어요. 첫 번째 포인트, 두 번째 포인트만 잘 기억하면 돼요'라고 격려해주셨습니다. 그리고는 후방카메라와 사이드미러를 동시에 보면서 핸들을 조작하는 방법을 아주 상세하게 알려주셨습니다. 그 덕분에 끙끙거리던 평행 주차도 한두 번씩 성공하기 시작했습니다.

3일차에는 평행 주차 연습을 계속하면서 동탄 병점동의 실제 상가 주차장에서도 도전했습니다. 역시 실전은 달랐지만, 선생님의 지도 아래 침착하게 주차를 마칠 수 있었습니다. 그때 선생님이 '이제 평행 주차는 완벽하네요!'라고 말씀하셨는데, 그 말 한마디가 정말 큰 위로와 자신감을 주었습니다.

연수 전에는 평행 주차는 꿈도 꿀 수 없는 기술이라고 생각했습니다. 항상 빈 주차 공간을 보면 지나치기만 했고, 주차는 무조건 넓은 공간에 전면 주차만 했습니다. 하지만 이제는 좁은 공간에도 자신 있게 평행 주차를 시도할 수 있게 되었습니다.

연수 덕분에 캠핑도 성공적으로 다녀왔습니다. 제가 직접 운전해서 친구들을 태우고 교외로 나가는 경험은 정말 잊을 수 없을 것 같습니다. 친구들도 제 운전 실력에 깜짝 놀라더라고요. ㅋㅋ

장롱면허 8년 만에 운전대를 잡는다는 것이 쉽지 않았지만, 이번 방문연수를 통해 저의 오랜 숙원을 해결할 수 있었습니다. 특히 평행 주차를 마스터하게 된 것이 가장 큰 성과라고 생각합니다. 동탄에서 저처럼 평행 주차에 어려움을 겪는 분들이 있다면 이 연수를 적극 추천하고 싶습니다. 정말 후회 없는 선택이었습니다.