야간 운전 정복

장롱면허를 대학교 때부터 쭉 가지고 있었는데, 솔직히 운전이 진짜 무서웠어요. 특히 요즘 차가 워낙 많고, 사람들 운전도 빠르고 난폭하잖아요. 그래서 면허는 있지만 완전히 운전을 못 하는 상태로 살고 있었거든요.

동탄에서 살고 있는데, 지하철이 다니긴 하지만 한계가 있더라고요. 남친이랑 주말에 드라이브 가고 싶어도 운전할 수 없고, 혼자 병원 가야 할 때도 마다 택시를 타야 하고... 정말 답답했어요. 자기 차가 있어도 운전 못 하니까 의미가 없었달까요.

그런데 며칠 전 친구가 "야, 너 진짜 언제까지 운전면허증만 들고만 다닐 거야?" 이러길래 깨달았어요. 특히 밤에 운전하는 것에 대한 두려움이 제일 컸는데, 이거를 극복해야 겠다고 다짐했거든요.

동탄에서 운전연수 학원을 찾아보기 시작했어요. 네이버에 "동탄운전연수" 검색해보니까 아주 많더라고요. 개인 강습하는 곳들이 많았는데, 단체 학원보다는 개인맞춤이 낫겠다 싶어서 후기가 좋은 곳을 골랐어요.

선택한 학원의 강사 샘이 야간 운전 전문이라고 했거든요. 전화로 상담할 때 "밤 운전이 제일 무섭다"고 했더니 "그게 정상입니다, 겁 없는 게 위험해요"라고 말씀해주셨어요. 그 말에 정말 위로가 됐어요.

첫 번째 수업은 낮 시간에 했어요. 동탄 신도시 주변 도로부터 시작했는데, 골목길부터 천천히 나가는 거예요. 강사님이 "먼저 차의 감각을 익혀야 한다"고 하셨어요. 사실 밤 운전이 목표였지만, 낮 운전도 완전 서툴렀거든요 ㅠㅠ

첫 수업에서 신호등 있는 교차로 좌회전을 했는데, 내가 얼마나 어색했는지 몰라요. 핸들 돌리는 타이밍이 늦으면 강사님이 "좀 더 일찍 돌려보세요" 이렇게 말씀해주셨어요. 아무것도 아닌 것처럼 보이지만, 그 조언들이 정말 컸어요.

두 번째 수업부터 드디어 밤 운전이 시작됐어요. 저녁 7시 정도였는데, 해가 지기 시작할 때라서 그 경험이 아직도 생생해요. 처음에는 헤드라이트가 켜져야 한다는 것도 헷갈렸어요. 강사님이 "신호등 불이 켜지면 헤드라이트도 켜세요"라고 알려줬어요.

주변에 대전에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

밤 도로는 낮과 완전 달랐어요. 거리감이 이상하고, 맞은편 차들의 불빛 때문에 눈이 부시고... 진짜 처음엔 너무 떨렸어요. 수원이나 화성 방면의 큰 도로를 생각하면서 그런 곳에서 밤에 운전한다면 어떻게 할까 싶었거든요.

수원 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

세 번째 수업에서는 동탄역 주변 왕복 도로를 했어요. 저녁 8시 반쯤이라 자동차도 많고, 신호도 많았어요. 좌회전할 때 대향 차를 확인하는 게 밤에는 더 어려웠어요. 강사님이 "야간운전은 주의력이 두 배로 필요하다"고 하셨는데, 그 말이 딱 들어맞았어요.

한번은 차선변경할 때 실수를 했어요. 옆 차를 완전히 못 봤거든요. 강사님이 차단벨을 눌렀어요. 깜짝 놀랐지만, 그 덕분에 배운 게 많았어요. "밤에는 사각지대가 더 위험하니까 반드시 고개를 돌려서 확인하세요"라고 말씀해주셨어요.

수업을 거듭하면서 밤 도로에 익숙해지기 시작했어요. 처음엔 시골 도로에서만 했는데, 나중에는 신호등도 많은 동탄 시내 도로를 할 수 있게 됐거든요. 뒷 도로에서 어깨 공포까지 겪으니까 앞이 보였어요 ㅋㅋ

마지막 수업은 저녁 10시 정도에 했어요. 거의 한밤중인 거예요. 차들도 적어서 오히려 편했어요. 강사님이 "지금 정도 시간이면 충분히 혼자서도 운전할 수 있겠어요"라고 말씀해주셨을 때 정말 뿌듯했어요.

처음 혼자 운전을 해봤을 때는 동탄 근처 편의점 가는 거였어요. 낮 시간이었어요. 그래도 도움이 많이 됐던 건 밤에 신호 확인하는 법, 차선 변경하는 법, 백미러 보는 법 같은 것들이었거든요. 낮에도 밤 운전에서 배운 게 적용돼요.

지금은 저녁 9시, 10시쯤 혼자 드라이브를 다니고 있어요. 안산, 오산, 용인 방면도 나가보고 있고요. 여전히 조심스럽지만, 더는 밤 운전을 두려워하지 않아요. 신호등도 눈에 들어오고, 다른 차들의 움직임도 예상할 수 있게 됐어요.

솔직히 이 수업이 없었으면 평생 장롱면허 할뻔했어요. 동탄에서 운전연수를 받으면서 내가 얼마나 겁먹고 있었는지 깨달았거든요. 야간 운전하는 게 좀 겁났지만 준비되면 충분히 할 수 있다는 거. 비슷한 상황에 있는 사람들이 있다면, 정말 도움이 많이 되니까 추천해요. 이제 나도 당당하게 "나 운전해"라고 말할 수 있게 됐거든요.