나도 운전할 수 있다!

솔직히 나는 면허를 따고도 자동차 앞에만 서면 손이 떨렸어요. 운전면허증을 벽장에 넣어둔 지 3년, 동탄에서 살면서도 택시만 탔거든요. 그런데 최근에 점점 답답해졌어요. 친구들이 드라이브 가자고 할 때 "면허 없어"라고 거짓말하는 게 너무 부끄럽더라고요.

가장 힘들었던 건 아무데도 못 나가는 일상이었어요. 동탄에 살아도 지하철을 놓치면 택시를 불러야 하고, 그게 얼마나 비싼지... 엄마는 "운전 배워. 요즘은 운전연수원이 다 있더라"라고 하셨는데, 처음엔 거절했어요. 지금 와서 생각해보니 정말 멍청한 생각이었어요.

결국 내가 먼저 검색을 시작했어요. "동탄운전연수" "초보운전연수"를 계속 찾아봤거든요. 원래는 학원을 다닐 생각이었는데, 나이 먹고 아침 일찍 나가는 게 너무 힘들 것 같았어요. 그래서 방문운전연수를 알아봤어요.

동탄에서 평가가 좋은 곳 몇 군데를 비교했는데, 솔직히 선택이 어렵더라고요. 가격도 다르고, 강사 후기도 제각각이었어요. 결국 내가 선택한 건 경기운전연수 전문 업체였어요. 첫 상담할 때 강사가 "한 번에 배우려고 하지 말고 천천히 가요"라고 했는데, 그 말에서 신뢰가 느껴졌어요.

첫 수업은 날씨가 정말 좋은 4월 초였어요. 강사가 와서 가장 먼저 한 말은 "겁내지 마세요. 실수하는 거 자연스러운 거니까"였어요. 나는 그 말에 눈물이 나올 뻔했어요 ㅠㅠ. 강사는 50대 쯤 되어 보이는 남자분인데, 정말 차분했어요.

첫 날은 동탄 자동차운전학원 근처의 한적한 도로부터 시작했어요. 시내 도로보다 차가 적은 곳이라서 마음이 조금 놓였거든요. 기어 변속하는 법, 핸들 잡는 법부터 다시 배웠어요. 면허는 딴 지 3년인데 정말 아무것도 기억 안 났어요.

다음 날 오전 10시쯤 두 번째 수업을 했어요. 그날은 동탄 방면 좀 더 큰 도로에 나갔어요. 왕복 4차선 도로였는데, 차가 지나갈 때마다 내 손에 땀이 났어요. "거울 확인! 신호 잘 봐!"라고 강사가 계속 말씀해주셨어요. 한 번은 차선변경할 때 타이밍을 정확히 못 맞혔는데, 강사가 "지금 이 정도면 되는 거야"라고 격려해주셨거든요.

세 번째 수업이 제일 무서웠어요. 화성 방향까지 나갔거든요. 신호등이 많고, 차선이 여러 개였어요. 손가락 끝까지 긴장되었는데, "너 잘하고 있어. 진짜"라고 강사가 옆에서 말씀해주셔서 좀 진정됐어요. 근데 교차로에서 한 번 실수했어요. 우회전 신호를 놓쳤거든요. 강사는 "괜찮아, 한 번 더 가자" 이러더라고요.

네 번째 수업 때는 좀 달랐어요. 강사가 조용히만 있었어요. 나한테 맡기는 느낌이었달까. 그게 더 신경 쓰였는데, 수업이 끝나고 강사가 "벌써 많이 늘었어"라고 했을 때는 정말 뿌듯했어요.

광주에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

마지막 수업 날은 수원 쪽 넓은 도로까지 나갔어요. 오후 2시쯤이라 차가 조금 많았거든요. 처음에는 떨렸지만, 중간중간에 강사의 "좌회전 잘했어" "이 정도면 충분해" 같은 말들이 자신감을 줬어요. 그 날 수업이 끝났을 때 "이제 혼자 도와서 운전해도 돼요"라고 강사가 말씀해주셨어요.

운전연수를 받기 전후로 비교하면 정말 달랐어요. 처음엔 핸들을 쥐는 것만으로도 손이 떨렸는데, 지금은 훨씬 자연스러워졌거든요. 미러 확인하는 습관도 생겼고, 신호를 놓치지 않게 주의하게 됐어요.

수원 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

운연수가 끝나고 처음으로 혼자 운전했을 때 기억나요? 동탄 근처 마트를 갔는데, 손이 떨렸어요. 진짜 혼자 운전한다는 게 실감나더라고요. 하지만 다행히 사고는 안 났어요. 강사가 배워준 대로 미러 확인하고, 천천히 움직였거든요.

지금은 일주일에 몇 번씩 운전해요. 동탄에서 수원 가는 길, 화성 친구 만나러 가는 길 같은 곳들 말이에요. 처음엔 내가 이걸 할 수 있을까 싶었지만, 강사의 세심한 지도 덕분에 가능했어요.

운전연수를 받기 전에는 정말 겁을 많이 먹었어요. 나이도 많잖아, 이제 배우면 뭐해 이런 마음이 있었거든요. 하지만 알고 보니 내가 생각한 것보다 훨씬 배울 수 있었어요 ㅋㅋ. 강사분이 "나이는 상관없어. 의지가 중요해"라고 하신 말이 가장 기억에 남아요.

처음 운전할 때는 한 시간도 못 운전하고 싶었어요. 근데 지금? 물론 아직도 두려운 상황들이 있어요. 밤운전, 빗길 운전, 강한 바람 부는 날씨 같은 것들 말이에요. 근데 "연습이 더 필요하구나" 정도로 생각하게 됐어요.

만약 아직도 운전연수를 받을까 말까 고민하는 사람이 있다면, 진짜 추천하고 싶어요. 방문운전연수든, 학원이든 상관없어요. 단지 "나는 할 수 없다"는 생각을 버리는 게 제일 중요해요. 나처럼 장롱면허 3년짜리 여자도 할 수 있었거든요.

요즘 나는 자유로워졌어요. 친구가 "드라이브 갈래?"라고 물으면 "좋아!"라고 답할 수 있게 됐거든요. 동탄에서 살면서 내가 원하는 곳을 스스로 운전해서 갈 수 있다는 게 정말 행복해요. 아, 그리고 택시비도 덜 쓰니까 지갑도 행복해졌어요 ㅋㅋ!

솔직히 말해서, "나도 운전할 수 있다"는 깨달음이 이렇게 소중할 줄 몰랐어요. 차 핸들을 쥐고 도로 위를 달릴 때의 그 뿌듯함, 어디든 갈 수 있다는 자유로움... 이게 바로 내가 운전연수를 받은 보상인 것 같아요. 너도 할 수 있어. 진짜.