좌회전 공포 극복!

처음 면허를 따고도 2년을 방치했던 내 면허증이 있었어요. 은행 통장은 또 왜 있고, 치약 냄새 나는 지갑에 꼭 들어가 있는 장롱면허 말이에요. 동탄에서 회사를 다니면서 지하철로만 통근하다 보니 굳이 운전을 할 필요가 없었거든요. 근데 올해 초 부모님께서 차를 물려주시면서 상황이 달라졌어요.

솔직히 도로가 너무 무서웠어요. 신문에서 보는 자동차 사고 뉴스는 항상 무서웠고, 특히 좌회전이 정말 트라우마였어요. 다른 차가 어디서 나올지 모르고, 타이밍을 못 맞추면 사고가 날 것 같고... 그래서 2년 동안 신경을 안 썼던 거 같았어요.

결국 부모님과 오빠의 "너 혼자 몰아봐"라는 말씀에 밀려서 운전연수를 받기로 했어요. 더 이상 핑계를 댈 수 없었거든요. 동탄에서 아버지 차를 몰려다니는데, 좌회전 신호가 나타나면 정말 손이 떨렸어요.

동탄 지역 운전연수 학원을 찾으러 인터넷 검색을 시작했어요. 네이버에서 "동탄 운전연수"라고 쳤는데 정말 많은 학원들이 떴어요. 후기를 쭉 읽어보니까 뭔가 강압적인 느낌의 학원들이 있더라고요. "무섭지 마세요"라는 식의 문구들도 좀 거슬렸고요.

결국 선택한 곳은 동탄 남쪽에 위치한 조그만 학원이었어요. 후기에서 강사가 차분하고 친절하다는 평가가 많았거든요. 전화로 상담할 때도 강사님이 "좌회전이 두렵다는 분들 많아요"라고 말씀해주셨는데, 그 한마디가 마음을 놨어요.

첫 수업은 오후 2시에 예약했어요. 날씨가 화창한 목요일 오후였는데, 운전석에 앉으니까 진짜 손에 땀이 났어요. 강사님은 50대쯤 되는 차분한 남자 분이셨어요. "처음이니까 천천히 가볼게요"라고 말씀하시더니, 먼저 동탄 주변 동네 도로부터 시작하셨어요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

첫날은 신안산선 근처의 작은 골목길부터 시작했어요. 신호를 받고 가만 있으면 우회전만 하도록 연습했거든요. 차선도 가운데 유지하는 것, 미러 보는 법, 핸들 꺾는 각도까지 하나하나 자세하게 배웠어요. "너무 서두르지 마, 여유를 가져야 본인이 보여"라는 강사님 말씀이 자꾸만 생각났어요.

둘째 날, 강사님이 "오늘은 큰 도로에 나갈 거예요"라고 했을 때 가슴이 철렁했어요. 결국 오목로라는 꽤 큰 도로로 나갔는데, 차들이 자꾸 내 앞을 지나가니까 더 신경 쓰였어요. 신호를 받으면 좌회전하는 자동차들을 보면서 "저렇게 자연스럽게 할 수 있을까?"라는 생각만 했어요.

셋째 날이 진짜 중요한 날이었어요. 드디어 교차로에서 좌회전을 해야 하는 상황이 나온 거예요. 어? 좌회전을 배우는 건데 왜 이제야? 아무튼, 강사님이 "신호가 나올 때까지 기다려"라고 했어요. 신호가 딱 나왔을 때, 미러를 세 번 확인하고 핸들을 돌렸는데...

첫 번째 좌회전은 완전히 엉망이었어요 ㅠㅠ 핸들을 너무 많이 꺾았는지 차가 들어갈 차선을 가로질렀어요. 그러면서 도로의 흰 선을 밟으면서 진짜 "아, 끝났다"는 생각까지 했거든요. 근데 강사님이 자동차를 다시 모아주시면서 "이건 아무도 안 봤어. 다시 해봐"라고 말씀하셨어요.

대구운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

다음 교차로에서 또 좌회전을 해야 했어요. 이번엔 더 신경을 썼어요. 좌측 미러, 룸미러, 왼쪽 어깨 넘어 사각지대까지 확인했어요. 그리고 천천히 핸들을 돌렸는데, 이번엔 제대로 들어갔어요!! "자, 이 정도면 기본은 된 거야"라는 강사님 말씀에 얼굴에 웃음이 흘러나왔어요.

넷째 날은 본격적으로 좌회전 연습만 했어요. 동탄 신풍로와 번영로가 만나는 교차로는 정말 차들이 많았어요. 보통 아침 9시 정도면 혼잡한데, 그 시간대에 가서 연습했어요. "실제 상황에서 해봐야 나중에 혼자 할 수 있지"라는 강사님 말씀이 맞았어요.

그 교차로에서 처음에는 정말 떨렸어요. 신호를 기다리면서 "내가 할 수 있을까?"라고 자꾸만 생각했거든요. 근데 신호가 나오는 순간, 마음을 비우고 배운 대로 했어요. 좌측 확인, 핸들 회전, 안전 속도로 진입. 딱! 내 자리에 들어갔어요.

강사님이 "봤지? 넌 할 수 있어"라고 말씀해주셨을 때 진짜 뿌듯했어요. 그 이후로는 좌회전이 조금씩 자연스러워지기 시작했어요. 물론 매번 완벽한 건 아니었지만, 적어도 떨리는 손으로 핸들을 잡지는 않게 됐어요.

수업을 끝내고 일주일 뒤에 처음으로 혼자 차를 몰고 나갔어요. 목적지는 동탄 근처 카페였어요. 솔직히 떨렸어요. 어라, 좌회전이 나올 것 같은데... 신호를 받고 핸들을 돌렸을 때, 교실에서 배웠던 동작들이 자동으로 나왔어요. 내가 이렇게까지 배웠나 싶을 정도로요.

이제는 동탄에서 수원, 화성 방향으로도 가는데 전혀 무섭지 않아요. 좌회전이 나와도 침착하게 미러를 확인하고 핸들을 돌려요. 아직도 차를 몰 때 집중하는 건 맞지만, 그건 안전한 거잖아요.

이 경험을 통해 느낀 게 하나 있어요. 뭔가 무섭거나 어려운 일도 차근차근 배우고 반복하면 언젠가는 자연스럽게 된다는 거였어요. 좌회전이 공포였던 내가 이제는 매일 하고 있으니까요. 운전연수를 받길 정말 잘했다고 생각해요. 받지 말고 고민만 했다면 지금도 장롱면허로 남아 있었을 것 같아요.