초보 딱지 떼는 법

결혼을 앞두고 남편이 자기 차를 타고 다니는데 내가 운전을 못하니까 항상 그 사람 스케줄에 맞춰야 하더라고요. 물론 태워주면 감사하지만 솔직히 독립적이고 싶은 마음도 들고, 그게 계속 불편했어요. 친구들이 만나자고 해도 내가 운전을 못하니까 항상 누군가를 기다리거나 택시를 타야 했거든요.

사실 운전을 배워야겠다는 생각은 예전부터 있었는데 자신이 없었어요. 동네 도로만 봐도 두렵고, 큰길은 더더욱 무섭더라고요. 근데 이번 기회에 진짜 마음을 먹고 동탄에서 운전연수를 받기로 결심했어요 ㅋㅋ 그래야 남편 도움 없이도 내가 원하는 대로 움직일 수 있을 것 같았거든요.

운전연수 학원을 찾기 위해 인터넷으로 "동탄운전연수", "초보운전연수" 이런 식으로 검색했어요. 정말 많은 학원들이 있더라고요. 블로그 리뷰도 읽고 가격도 비교해서 결국 우리 집 근처 센트럴로 인근에 있는 센터로 결정했어요. 여기가 가장 가깝고 평가도 괜찮았거든요. 병점이나 오산 쪽도 알아봤지만 역시 동탄이 제일 현실적이었어요.

학원을 고르는 가장 큰 이유는 강사분들이 친절하고 초보 운전자들을 다루는 경험이 많다는 리뷰가 정말 많았어요. 초보라서 너무 긴장되고 무서워할 것 같았는데, 분위기가 편하다고 해서 이 학원으로 결정했어요. 수원이나 용인, 평택 쪽 학원들도 괜찮다고 했지만 강사님의 친절함이 가장 좋은 평가를 받았거든요.

첫 날이 정말 떨렸어요. 아침 9시에 학원에 도착했는데 손에 땀이 났을 정도였어요 ㅠㅠ 강사분이 나오셨고 바로 차(회사 소유의 작은 소나타였어요)에 올라탔어요. 운전석에 앉자마자 "자, 이제 무섭지 않으셔도 됩니다. 우리가 여기서 천천히 배우는 거니까요"라고 하셨어요. 그 말이 정말 마음을 놓게 해줬어요.

가장 먼저 한 건 시동 거는 법과 핸들, 페달 위치 익히기였어요. 브레이크, 악셀, 그리고 각각의 쓰임새를 배웠어요. "페달을 쿡 밟지 말고 천천히 누르셔야 합니다. 갑자기 움직이면 사람도 깜짝 놀라고 차도 튄답니다"라고 강사분이 여러 번 말씀해주셨는데, 손에서 핸들을 놓기 싫을 정도로 떨렸어요. 목이 마르고 뭔가 자꾸 틀릴 것 같은 불안감이 있었거든요.

첫날은 동탄 주택가 좁은 도로에서만 움직였어요. 속도도 5km 정도? 아주 느리게 가면서 핸델 잡는 느낌을 익혔어요. 브레이크 감도 배웠고, 기어 변속도 배웠어요. 강사분이 옆에서 "더 오른쪽으로", "이 정도가 적당해요", "좋아 좋아, 이 정도면 정말 잘하시는 거예요"라고 자세히 가르쳐주셨거든요. 시간이 지날수록 조금씩 편해지는 느낌이 들었어요. 첫 시간 끝나고 나올 때는 정신없었지만 뭔가 했다는 느낌이 들었어요.

둘째 날 아침에는 눈에 띄게 달라진 기분이었어요. 더 이상 운전대를 잡는 것만으로 떨리지 않았거든요. 이날은 더 넓은 도로로 나갔어요, 동탄의 센트럴로 같은 큰 길로요. 차들도 많고 신호등도 여러 개 있는 곳이었어요. "초보인데 벌써?" 싶었지만 강사분이 이미 준비된 거라고 해주셨어요. 날씨도 맑은 날이었고 오전 10시쯤이라서 차량도 적당했어요.

신호등도 마주쳤고 차들이 많았어요. 진짜 떨렸지만 강사분 목소리가 차분했어요. "천천히 가세요. 차선은 정 중앙에 딱 맞춰서, 가속은 부드럽게 가세요. 다른 차들한테 신경 쓸 필요 없어요. 우린 초보 연수 중이니까"라고 했어요. 그 말이 참 위로가 됐어요. 신호가 파란불로 바뀌는 순간도 덜 떨리고, 차로 유지하는 것도 자연스러워졌어요.

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실수도 많이 했어요. 신호 대기 중에 뒤에서 차가 오고 있는데 내가 너무 앞으로 나가버렸거든요. 기사님 분이 손을 들어줄까봐 떨렸는데, 강사분이 웃으면서 "괜찮아요, 초보분들 다들 그래요. 거울을 한 번 더 확인하시면 돼요"라고 해주셨어요. 그때 정말 감사했어요. 실수가 실수가 아니라 배움이 되는 느낌이었거든요.

대구운전연수 후기도 참고해보면 좋을 것 같아요

셋째 날은 좀 더 실제 운전에 가까웠어요. 오후 2시쯤이었는데, 동탄에서 병점 근처까지 나갔어요. 이날부터는 교차로에서의 좌회전도 배웠거든요. 타이밍이 제일 어렵더라고요. 맞은편 차가 지나갈 때까지 기다리고, 신호가 바뀌었을 때 들어가는 거... 처음엔 자꾸 너무 느리게 기다렸어요. 강사분이 타이밍을 정확히 짚어주셨는데, 다섯 번쯤 반복하니까 감을 잡게 됐어요. "이제 자신감이 생기셨죠?"라고 강사분이 웃으면서 말씀하셨어요.

차선변경도 이날 배웠어요. 거울을 확인하고, 깜빡이를 켜고, 차 머리를 내밀어보고, 그 다음에 가는 거... 단계가 이렇게 많다니 놀랐어요 ㅋㅋ 첫 시도는 깜빡이를 깜빡하고 옆으로 갔다가 강사분이 "어라, 신호를 봤나요?"라고 물어봤어요. 근데 강사분이 이렇게 안전하게 하는 게 맞다고 했거든요. "한 번 더 해볼까요?"라고 해서 다시 했을 땐 제대로 했어요.

오산 방향으로도 조금 나갔어요. 큰 도로가 나오자 처음엔 떨렸는데, 강사분이 자꾸만 격려를 해주셨어요. "충분히 잘하고 계세요", "이 정도면 진짜 괜찮은 거예요", "다른 초보분들보다 확실히 빨라요"라는 말들이 자신감을 주더라고요. 마지막 날이라고 생각하니까 더 집중이 됐어요. 오산까지 가는 길도 처음 가보는 길이었는데 낯설지도 않았어요.

마지막 시간쯤에는 차갑던 손가락도 따뜻해지고 마음도 진정됐어요. "이제 혼자 하셔도 괜찮을 것 같은데요. 처음엔 동네 도로에서, 그 다음에 좀 더 큰 길로 나가세요"라는 강사분의 한마디가 너무 뿌듯했어요! 3일간 정말 많이 배웠다고 느껴졌어요. 차를 만지는 것만으로 떨리던 내가 이제는 신호를 읽고, 차선을 유지하고, 차선을 바꿀 수 있게 됐거든요.

운전연수 받기 전에는 정말 못 할 것 같았는데, 다니다 보니 확실히 나아진 느낌이 들었어요. 특히 손이 떨리지 않는 것, 신호등을 봤을 때 판단이 빨라진 것, 핸들을 자연스럽게 잡을 수 있는 것이 달라졌어요. 처음엔 매사에 두렵고 불안했는데 이제는 "아, 내가 할 수 있겠네"라는 생각이 들었거든요. 정말 확실한 변화였어요.

수업 다음 주에 남편 차(작은 투싼)를 혼자 몰고 병점 근처까지 나갔어요. 신호등도 지켜지고 차선도 버티고, 옆 차들도 자연스럽게 보였어요. 한심할 수도 있겠지만 그때 정말 뿌듯했어요 ㅠㅠ 작은 성취인 것 같았거든요. 내가 원하는 시간에, 내가 원하는 곳으로 갈 수 있다는 게 얼마나 자유로운 일인지 깨달았어요.

이제는 동탄에서 오산까지도 나가고, 때론 용인이나 기흥 쪽도 다니고, 수원으로 친구 만나러 가기도 해요. 처음엔 상상도 못 했는데 정말 많이 달라졌어요. 지금은 오히려 운전하는 게 즐거워졌어요. 혼자 자유롭게 다닐 수 있다는 게 이렇게나 소중한 거였구나 싶었거든요.

운전연수를 받길 정말 잘했다고 생각해요. 강사분도 정말 좋았고, 내가 초보에서 벗어날 때까지 차근차근 기다려주셨거든요. 장롱면허처럼 두려움만 있던 사람들, 특히 동탄이나 화성, 평택 같은 경기 지역에 계신 분들이 있다면, 이 학원으로 시작하면 절대 후회하지 않을 거야. 나처럼 처음엔 작아 보이는 운전이 내 인생을 많이 바꿔줄 거거든!