부모님 모시고 드라이브

가만, 사실 면허는 따놨는데 십 년은 운전을 안 했거든요. 결혼해서 남편이 항상 운전하고 다녔는데, 부모님이 우리 집에 자주 오실 때마다 신경이 쓰였어요. 양쪽 다 운전을 못하면 뭔가 답답하고, 특히 부모님께서 짐이 많으실 때는 더 그런 거 있잖아요.

동탄에서 살면서 더 절실해졌어요. 주중에는 괜찮은데 주말에 가족 나들이 가려고 하면 항상 남편에게만 의존해야 했거든요. 우리 아이도 자꾸 "엄마도 운전해"라고 물어봤어요.

그래서 올해는 정말 운전을 다시 배워보자는 생각이 들었어요. 아이고, 근데 정말 두렵더라고요 ㅠㅠ 십 년을 운전 안 하니까 도로가 낯설고, 다른 차들도 빨리 가는 것 같고, 신호도 복잡한 것 같았어요. 그래서 뭔가 도움이 필요하다는 생각이 들었어요.

동탄 주변으로 운전연수 학원을 엄청 많이 찾아봤어요. 후기도 읽고, 가격도 비교하고, 강사님 정보도 들여다봤거든요. 어떤 곳은 너무 비싸고, 어떤 곳은 후기가 별로였어요. 방문운전연수라는 걸 알게 된 건 그때였어요.

내 차로 배우니까 나중에 같은 차로 운전하는 거라 더 좋겠다는 생각이 들었어요. 내가 가장 편한 환경에서 배울 수 있다는 게 매력이었거든요. 결국 화성, 수원, 동탄 지역을 모두 다니는 학원에 등록했어요. 강사님도 경험이 많으신 분이라고 했는데, 그래서 마음이 좀 놓였어요.

첫 수업 날은 오전 9시에 시작했어요. 비가 좀 오던 날이었는데, 날씨도 별로고 뭔가 손도 떨리고 했어요 ㅋㅋ 강사님은 편안한 목소리로 "천천히 시작하면 돼요. 오늘은 기본만 하고 나가요"라고 말씀해주셨어요. 뭔가 마음이 놓였어요.

먼저 동탄 신도시 동쪽에 있는 북중로 쪽에서 출발했거든요. 신호를 기다리고, 천천히 앞으로 나아가고, 기어도 천천히 바꾸고 했어요. 내 차는 작은 경차인데, 생각보다 운전대 반응이 민감하더라고요. 살짝만 움직여도 차가 반응했어요.

차선을 조금 구부정하게 갔다고 하니까 강사님이 "핸들을 조금 더 직선으로 잡으세요. 차체가 길잖아요. 직선 도로에서는 점선을 따라가는 느낌으로 운전하는 게 좋아요"라고 짚어주셨어요. 아, 이게 바로 배워야 할 부분이구나 싶었어요. 남편이 매일 운전하는 거 봤는데도 몰랐던 부분들이 너무 많더라고요.

이틀째는 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 정수로를 따라 도시 쪽으로 들어갔거든요. 속도도 더 내야 했고, 차량도 정말 많았어요. 왜인지 긴장도 더 됐어요 ㅠㅠ

의왕운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

"요즘은 어떻게 운전하고 있었어요?"라고 물어보니까 강사님이 웃으셨어요 ㅋㅋ 솔직하게 말했거든요. "십 년을 운전 안 했어요"라고 했을 때 강사님이 "그럼 다시 배우는 게 맞네요. 습관이 많이 바뀌었을 거예요. 예전과는 다른 방식이 있어요"라고 해주셨어요. 그 말이 힘이 됐어요.

이날 가장 어려웠던 부분은 차선변경이었어요. 정수로에서 속도를 올리다가 차선을 바꿔야 했는데, 방향지시등을 켰는데 차가 안 들어가는 거 있잖아요. 바로 옆에 택시가 붙어있었거든요. 정말 긴장됐어요.

강사님이 "타이밍을 놓치지 마세요. 계속 보고 계속 기다려야 돼요. 서두르지 말고요"라고 말씀하셨어요. 그 말을 듣고 이해가 됐어요. 내가 너무 서둘렀구나 싶었어요. 차선변경 할 때 미러도 봐야 하고, 맹점도 확인해야 하고, 신호까지 봐야 한다는 게 한 번에 와닿았거든요.

사실 울산운전연수도 고민했었거든요

셋째 날은 반월역 교차로를 지나갔어요. 신호가 복잡하고 차량도 정말 정말 많았거든요. 처음에는 파란 신호를 봐도 바로 나아갈 용기가 없었어요. 진짜 떨렸어요.

강사님이 "안전하면 진행해도 괜찮아요. 차가 안 들어올 때까지 기다리지 말고, 신호를 믿고 나아가세요. 시간이 좀 걸려도 괜찮아요"라고 격려해주셨어요. 그 순간부터 뭔가 달라졌어요. 신호를 믿고 진행하니까 자연스럽게 흘러갔거든요.

반월역 주변 도로를 몇 번이나 반복해서 지나가다 보니까 훨씬 자연스러워졌어요. 신호도 익숙해지고, 차량들의 흐름도 읽히기 시작했거든요. 어떤 신호에서는 빨리 나아가고, 어떤 신호에서는 더 조심해야 하는지도 알겠더라고요.

마지막 날에는 부모님을 태웠어요. 엄마가 옆에 앉으셨는데, 처음엔 약간 긴장했어요. 남편이나 강사님 앞에선 다르고, 엄마 앞에선 다르더라고요 ㅋㅋ 그런데 동탄 근처 친숙한 도로들을 몇 바퀴 돌다 보니까 편해졌어요.

엄마가 "우리 딸, 정말 잘한다"고 말씀해주셨을 때는 진짜 뿌듯했어요. 강사님이 옆에서 고개를 끄덕여주셨거든요. 그 모습이 눈에 선하게 남아있어요 !!

강사님이 마지막 수업 때 말씀하신 게 있어요. "혼자 운전할 때는 천천히 해도 괜찮아요. 차선변경도 여유 있게 하고, 신호는 한두 개 더 기다려도 괜찮아요. 안전이 최우선이니까요. 제한속도보다 조금 낮게 가도 아무도 뭐라 하지 않으니까."

수업을 받기 전과 후로는 정말 달라졌어요. 전에는 도로가 무섭고 복잡해 보였는데, 이제는 "아, 이렇게 운전하는 거구나" 하는 이해가 생겼거든요. 신호 읽는 법도 다시 배웠고, 미러 보는 습관도 자동으로 생겼어요. 이렇게 배우고 나니까 도로가 조금 더 친근해졌어요.

한 달 뒤에 처음 혼자 운전했어요. 동탄에서 남쪽으로 용인 방향 가는 도로였거든요. 손도 좀 떨렸지만, 강사님 말씀이 자꾸만 생각났어요. "신호는 믿고", "차선은 여유 있게", "서두르지 말고".

그래서 천천히 안전하게 갔어요. 신호에서 한두 대가 지나가도 기다렸고, 미러도 계속 확인했어요. 옆차선에 차가 있으면 더 기다렸어요. 그렇게 해서 무사히 목적지에 도착했을 때는 진짜 뿌듯했어요. 운전면허를 따고 이렇게까지 혼자 운전하기가 이렇게 오래 걸릴 줄은 생각도 못 했는데.

요즘은 일주일에 한두 번은 운전을 해요. 처음엔 동탄 주변이었다가, 이제는 수원도 가고 화성도 가요. 부모님 데리고 드라이브 다니는 게 이제 정말 자연스러워졌거든요. 엄마가 자꾸 "언제 어디 가자"라고 말씀하셔요 ㅋㅋ 기뻐하시는 모습이 보기 좋아요.

솔직히 처음엔 이 나이에 다시 배워도 되나 싶었어요. 그런데 받기 잘했다고 생각해요. 내 인생에 자유도 생겼고, 가족이랑 함께하는 시간도 많아졌어요. 아직도 높은 속도로 운전하는 건 좀 조심스럽지만, 그건 경험이 더 필요한 거겠죠. 지금도 충분히 즐겁게 운전 중이에요.